物質到底由什麼所組成

這是個古老的問題

但也代表著人們對於本質的探討與了解

有著極大的渴望

因此　也產生了可以用來表示物質的基本構成

無法再分解為其他物質的元素這個名詞

經由對這個世界的觀察和民間信仰的影響

古希臘人

認為世界是由土、空氣、水和火來構成的

傳統中國則是有五行元素的看法

分別是金、木、水、火、土

這些思想都影響了東西方對於物質觀點

上千年之久

現在的我們可能都知道

不管是古希臘人或是古代中國

對於元素的看法都有所不精確

如果是你　會如何證明或論述不精確的地方呢

還記得你之前所學的嗎

空氣裡的組成有氮氣、氧氣和二氧化碳等等

這就可以證實空氣不是元素

拉瓦節也曾經將氧氣和氫氣燃燒而得到水

證實水可以再分解為氫氣和氧氣

水也不是元素

還有許多科學實驗上的證據

都證實了古代元素論的謬誤

而新的物質觀和元素理論也逐漸被建立

在討論新的元素論之前

我們先回想我們過去所學的

那時候提到　在全世界的物質裡

又可分成純物質和混合物兩類

純物質代表只有一種物質成分組成

像是純金、氧氣、食鹽和水

混合物則是有兩種以上純物質所組成

像空氣、糖水、合金

但這就奇怪了

剛才不是才提到

水可以分解成氫氣和氧氣嗎

那水到底還是不是純物質呢

回答這個問題前

你先想想

純物質和混合物是依照什麼條件來分類的

在分離食鹽和細砂的實驗中

使用了物質的溶解度、顆粒大小

沸點等物理性質的差異

來將食鹽和細沙分離出來

也就是說

混合物可以透過物理變化將不同的物質分離出來

如果透過物理變化無法再分出不同物質的

那就是純物質

因為水無法透過攪拌

過濾等物理方式再分離出其他的物質

所以當然歸類在純物質

那水可以分解成氫氣和氧氣又是怎麼回事呢

其實水可以分解成氫氣和氧氣

是透過電解這種化學反應所造成的

不是剛剛所說的物理反應

現在科學家依據是否可以經由一般化學反應

像是照光、加熱、通電而再分解

將純物質又分成化合物和元素

如果物質經過化學變化後再分解

像是一直提到的

水電解後會再分解的這類物質

我們就稱為化合物

若是經由化學變化後

而無法再分解成其他物質

像是氧氣、純金這類的

我們就稱為元素

目前發現的元素已經有100多種

元素之間的結合　可以產生許多不同的化合物

而生活中豐富的物質

也是元素間結合成化合物而來的

到了課程的尾聲

來測試一下你是否有學會

最後　來為你做個重點整理

一　可以經由一般化學變化再分解的純物質

我們稱為化合物

二　不能經過一般化學變化再分解的純物質

我們稱為元素

給你一個小問題再想想

化合物分解後的產物　一定會是元素嗎

為什麼

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