什麼是能源呢？

能源指的是能量的來源，

以往人們就懂得利用本身的體力、獸力，

以及大自然的太陽、風力、水力等去產生能量。

隨著科技的發展，

人們開始將煤、石油、天然氣，

轉化成熱能、電能和機械能，

替人類創造更舒適的生活。

那產生出來的能量有哪些呢？

除了剛剛說到的熱能、電能、機械能外，

還有化學能、核能、輻射能，

這些能量都是可以互相轉換的。

而根據能量的來源，

可以簡單分成初級能源和次級能源，

初級能源是指天然形成可以直接使用的能源，

初級能源可再分成非再生能源與再生能源。

其中，

非再生能源是指來源有限的能源，

經開採使用後，

資源也就逐漸枯竭，

例如可用來產生核能的鈾礦，

以及煤、石油、天然氣等化石燃料。

化石燃料是目前人類主要仰賴的能源，

占我國能源供應的80%以上，

包括有煤、石油、天然氣等。

這些化石燃料是千百萬年前的微生物或動植物殘骸，

經過長期高溫高壓的作用下所產生，

而植物多半形成煤，

動物多半形成石油及天然氣。

據推估，我們現在所發現的石油，

形成的時期剛好是侏羅紀時期恐龍的殘骸。

化石燃料燃燒時的各種氣體與固體廢物會造成溫室效應，

而發電時的餘熱會造成環境汙染。

另外，

目前產生核能的技術是使用核分裂，

指的是重元素（如鈾、鈽等）受到中子撞擊時，

會分裂成為二個質量較輕的元素，

並釋放出大量的能量，

同時產生二至三個中子，

形成連鎖反應。

核分裂可以由很少量的燃料，

生成龐大的能量，

如1公克的鈾-235完全分裂後，

所產生的能量轉成電能，

可以看23萬小時100瓦特的電視。

相較於煤或石油的優點是無空氣污染、無漏油等問題；

但它的缺點是存在放射性污染、核廢料處理的問題。

接著是再生能源，

是指來源不虞匱乏的能源，

如太陽能、風力能、水力能、海洋能、生質能等。

其中，

太陽能是一種透過光電半導體薄片，

將太陽傳遞的光能，

轉換成電能加以利用，

儘管需要大面積來安裝太陽能板，

也會受限於天氣而影響發電效率，

卻對環境較無汙染，

近期逐漸受到重視。

而風力能則是藉由風力推動風車葉片，

帶動發電機發電。

雖然不會排放溫室氣體和汙染物，

但是有氣候和地區限制，

也會對鳥類生態造成影響。

再來是水力發電，

利用水位落差的能量以帶動渦輪機，

而啟動發電機來產生電力，

較無汙染，

不過建立水庫費用高，

也容易破壞河流生態，

而且受降雨及水量多寡影響發電效果，

甚至枯水期時完全無法發電，

因此水力發電無法有效解決能源短缺的問題。

此外，目前海洋能源的利用包括：潮汐發電、

波浪發電、洋流發電、海洋溫差發電等。

海水變化有規律，

易於掌握，

但發電成本較其他發電方式高，

而且海水對水中的發電設備有腐蝕作用。

最後是生質能，

是指有機物經自然或人為化學反應後，

作為能源加以應用，

例如：牲畜糞便、農作物殘渣及城市垃圾等廢棄物，

皆可直接燃燒作為能源，

或由微生物的厭氧分解反應，

而產生沼氣後再應用。

生質能的優點是燃燒所排放的二氧化硫量，

是燃煤所排放的十分之一，

但缺點為熱效率低，

且體積大，

不易於收集及運輸。

而次級能源和初級能源不同，

不是直接取自自然界，

是由初級資源加工轉換後得到。

例如：石油裂解後的汽油，

像這樣需要經過轉換的物質，

必定存在一定程度的轉換損耗。

目前全球能源消耗情形前三名依序為：石油、煤、天然氣，

核能發電與水力發電則並列第四名，

目前人類大部分的能源，

都是依賴燃燒化石燃料以及核能發電，

不幸的是，

化石燃料和核能都是屬於「非再生能源」，

世界的石油將呈現短缺，

煤礦和天然氣之後將不再充裕，

全球核能發電廠所需的鈾礦，

也將面臨不足的窘境，

像這樣的非再生能源一但使用後，

資源也就逐漸枯竭。

人類長久以來大量享受廉價的能源所帶來的便利生活，

然而依照化石燃料可採年數及人類使用的速度來看，

能源很快就會耗盡了。

如果有一天，

世界上沒電、沒有石油，

我們的生活會有多巨大的改變？

手機和電腦等所有行動裝置無法使用，

汽車、捷運、飛機等許多的交通工具都無法搭乘，

這些我們習以為常能源所帶來的便利，

都會消失，

那樣的生活會有多恐怖。

為了延長能源的使用年限以及減少對環境的衝擊，

節約能源和發展其他替代能源刻不容緩。

我們可以從養成良好習慣開始做起，

以下提供一些日常生活中能夠隨手愛護地球的好習慣，

如：隨手關燈、使用省電燈泡、

冷氣設定在25~28度並使用循環扇，

以及應定期清除冷氣過濾網的灰塵，

外出時也可將電器的主電源關閉或將插頭拔掉，

另外也可以選擇購買有節能標章的電器，

這些是我國的節能標章。

今天認識了從自然取得的初級能源，

及需要經過轉換的次級能源，

而初級能源又可分成：

無法重複使用的非再生能源和取之不盡的再生能源。

動動腦讓日常生活更美好，

想問大家有沒有更多節省能源的方法呢？

一起為地球盡一份心力吧！

歡迎在下方留言告訴我們你的答案哦！